Chile ligger sørvest for Sør-Amerika, ved den vestlige foten av Andesfjellene. Det grenser til Argentina i øst, Peru og Bolivia i nord, Stillehavet i vest og Antarktis i sør. Det er verdens smaleste og lengste land, med et landareal på 756 715 kvadratkilometer. Chile er delt inn i 16 regioner, 54 provinser og 346 byer, med Santiago som hovedstad.
Chile har en befolkning på 19,96 millioner, hvorav 86.9 % er urbane innbyggere. Chile er et av Latin-Amerikas mer økonomisk utviklede land, med gruvedrift, skogbruk, fiskeri og landbruk som de fire pilarene i den nasjonale økonomien. Selv om Chile også produserer noe cannabis, importeres det meste fra nabolandene, hovedsakelig Paraguay og Peru.
I Chile er produksjon og offentlig forbruk av cannabis ikke lovlig, men private husholdninger har lov til å dyrke, holde, konsumere og selge cannabis til medisinske formål. Chile har utbredt cannabisforbruk, noe som gjør det til landet med det høyeste forbruket per innbygger i Latin-Amerika.
I 2014 begynte dyrkere med lisens fra myndighetene å dyrke cannabis for produksjon av cannabisolje for kreftpasienter. I mellomtiden har Chile også startet kliniske studier på medisinsk marihuana. I 2015 ble det også vedtatt en avkriminaliseringslov i den chilenske kongressens underhus.
Nylig sendte flere chilenske lovgivere et lovforslag til Representantenes hus for å regulere voksnes tilgang til marihuana. I dette søramerikanske landet er det allerede forskrifter som lar individer vokse og eie medisinsk marihuana. Likevel har dette initiativet som mål å utvide borgernes rettigheter ved å etablere regler for produksjon, besittelse og forbruk av marihuanaderivater av voksne.
Noen av de mest kritiske punktene ved initiativet inkluderer: hvis det blir godkjent, vil det tillate individer å dyrke opptil seks blomstrende marihuanaplanter, samt kollektiv dyrking i samarbeid med ideelle organisasjoner med en grense på 500 personer; hver person kan eie opptil 40 gram marihuanablomster og 800 gram lagrede blomster per år, men det er forbudt å bruke dem på offentlige steder. I tillegg fastsetter lovforslaget om å legalisere bruk av marihuana for voksne også at det regelmessig skal gjennomføres offentlige velferdsaktiviteter for tenåringer for å forhindre misbruk av marihuana blant dem.
Den chilenske kongressmedlem Ana María Gazmuri, en mangeårig-marihuanaaktivist, er ansvarlig for å presentere dette initiativet med den tverrpolitiske-partikoalisjonen "Peace Regulation". "Dette lovforslaget er en prestasjon av vår narkotikalovgivning i sammenheng med kriminalisering, basert på ønsket om å beskytte brukere. Selv om det ikke er full legalisering, garanterer det tilgang til individuell og kollektiv dyrking av cannabis," sa senator Gazmuri, med henvisning til loven som tillater pasienter med medisinsk cannabis-resept å dyrke og eie cannabis.
Gazmuri sa at det ville bli en lang prosess. I år vil det chilenske folket igjen stemme for å velge en ny president og øke sin representasjon i kongressen. Landet vårt har en dyp cannabiskultur, så mange mennesker anser cannabis som en viktig del av livet deres. Nå er det på tide at innbyggerne ber parlamentarikere om å ta stilling til dette spørsmålet."
Noen varamedlemmer uttrykte støtte til initiativet for å regulere voksnes tilgang til cannabis. En av dem er Jorge Brito, medlem av det regjerende partiet Brede Front. Han sa: "Dette tiltaket vil tillate oss å ta igjen internasjonale standarder. Land som Uruguay, Canada og Tyskland har bevist at regulering av cannabis ikke bare beskytter brukere, men også begrenser det ulovlige markedet, slik at staten kan fokusere ressurser på å bekjempe alvorlige forbrytelser."
Et annet interessant aspekt ved lovforslaget er at rundt 55 sivilsamfunnsorganisasjoner dedikert til legalisering av cannabis og å redusere skadene ved narkotikamisbruk deltok i utviklingen av den. Den ene er Muy Paola, en av Chiles mest kjente- cannabisaktivister. Det sivile samfunnets deltakelse i denne prosessen er avgjørende fordi lover laget uten erfaring på dette området sannsynligvis vil mislykkes hvis de ikke forstår hva de er ment å regulere. Dette lovforslaget anerkjenner eksisterende realiteter og baner vei for mer rettferdig, tryggere og mer human politikk.
Bransjeinnsidere sier at situasjonen i Chile ikke har vært optimistisk gjennom årene, og til tross for juridisk fremgang, holder påtalemyndigheten fortsatt cannabisforbrukere og dyrkere ansvarlige som kriminelle. Loven tillater egen-dyrking av medisinsk cannabis Cannabis, men den har ikke blitt oversatt til absolutt beskyttelse. Så lenge denne situasjonen ikke endrer seg, vil landets offentlige ressurser fortsette å være bortkastet, menneskerettighetene vil fortsette å bli krenket, og den fysiske og psykiske helsen til tusenvis av pasienter vil bli ytterligere skadet på grunn av mangelen på klare protokoller for politi og påtalemyndighet.
Vi spår at dette grepet for å utvide tilgangen til cannabisplantederivater vil ryste landets politiske scene i valget, som forventes å bli hardt i år ettersom Chile har sett fremveksten av venstre-partier for første gang siden kuppet i 1973 som styrtet Salvador Allende.
I følge en studie fra University of London og Andrés Bello University har 40 % av chilenerne brukt cannabis, og 48,2 % av chilenerne støtter legalisering, den høyeste andelen blant de ni søramerikanske landene som er inkludert i studien.
